九州初、ジュニア・ライフセービング選手権大会開催！ | 海と日本PROJECT in 大分県

大会は個人種目となる「ビーチフラッグス」、「ラン・スイム・ラン」、「ニッパーボードレース」の３種目、団体・リレー種目は「タップリンリレー」、「ニッパーボードリレー」の２種目で競われました。夏休みの間に、この日を目標に練習を積んだ丸井亜海さん（中学１年）は、昨年から大分ジュニアライフセービングクラブに入部しました。平日は学校の部活動、休日はライフセービング活動を続ける元気いっぱいの女子中学生です。今大会はビーチフラッグスで優勝し、ニッパーボードリレーでも優勝。「（２種目で）優勝できたのは嬉しいけど、もっとスイムを練習して速くなりたいです」と大舞台の雰囲気を味わい、さらなる目標を見つけたようです。

審判員として参加したＵ22日本代表の三木玲奈さん（神奈川県・湯河原ライフセービングクラブ）は、「初めて九州に来ましたがライフセービング熱を感じました。私は小学２年からライフセービングをはじめ、大人に交じって練習をし、資格を取りました。この大会に参加した子どもがライフセーバーになるきっかけになればと思います」と語り、「子どもの夢は無限大。今日の嬉しさ、悔しさをバネにして、参加したクラブから日本代表選手が出てきてほしいです」と話してくれました。

手に汗握る戦線が繰り広げられ、参加選手の頑張る姿に大きな声援が送られました。注目の総合成績は、少数精鋭の４人で参加した宮崎ジュニアライフセービングクラブが各種目で上位に入り、実力を見せつけ優勝しました。各種目の優勝者にはメダルが贈られ、団体優勝した宮崎ジュニアライフセービングクラブには、ニッパーボード２艇が授与されました。